Tuhkatriinu jõululugu
Tuhkatriinu valmistus kord kuningriigis, mis oli kaetud lumega ja valgustatud sädelevate tulede soojast särast, oma esimeseks jõulupidustuseks kuninglikus lossis. Tema abiellumisest prints Charminguga oli möödunud peaaegu aasta ja nüüd kaunistasid paleed hollypärjad, kuldsed kellad ja tohutu puu, mis ulatus kristall-lühtri poole. Puu säras kaunistustes, millest igaüks peegeldas aastaaja rõõmu ja ühtsust.
Tuhkatriinu seisis oma kambrites kullatud peegli ees ja kinnitas oma karmiinpunasel sametkleidil viimast pärlinööpi. Õrnade kuldsete lumehelvestega tikitud kleit sobis talle suurepäraselt. Tema õlgadele kaeti valge karusnahk, et hoida teda külmas õhtuõhus soojas. Tema kuldsed juuksed olid sätitud pehmetesse kiharatesse, mida kaunistasid tillukesed holly marjad ja sädelev tähetiaara. Ta tundis end osana teda ümbritsevast maagilisest talvisest imedemaast.
Lossi personal askeldas ringi, tagades, et kõik oleks õhtuseks pidustuseks valmis. Suures saalis olid lauad kaetud uhkete pidusöökidega: röstitud kastanid, vürtsitatud hõõgvein ja talveviljadega täidetud pirukad. Läbi koridoride kajasid laululaulud, mida laulis rohelisse ja kullasse riietatud koor. Õhus hõljus männi- ja kaneelilõhn, segunedes üle kuningriigi saabuvate külaliste naeruga.
Tuhkatriinu laskus suurest trepist alla, tema klaassussid sädelesid nagu härmatis. Kui ta saali sisenes, pöördusid kõigi pilgud tema poole ja ruumist tungis kollektiivne imetluse hingeldus. Trepikoja jalamil oodanud prints Charming võttis tal käest kinni ja sosistas: "Sa näed välja sama särav kui Põhjatäht."
Üheskoos tervitasid nad oma külalisi: rüütleid ja daame, kaupmehi ja külaelanikke ning isegi häid loomi Tuhkatriinu varasemast elust – hiiri ja linde, kes olid kunagi olnud tema lähimad kaaslased. Nad säutsusid ja piiksusid rõõmust, olles elevil, nähes teda nii õnnelikuna.
Õhtu edenedes saabus salapärane külaline. Kuninglikule paarile lähenes hõbedasse riietatud vanem naine. Ta silmad särasid nagu tähevalgus ja ta kandis käes väikest kaunilt pakitud kingitust.
"Teie Majesteedid," ütles ta madalalt kummardades. "Ma toon teile haldjamaailmast tänutäheks teie lahkuse ja armastuse eest, mis on toonud kuningriiki harmooniat."
Tuhkatriinu pakkis kingituse lahti, et leida pisike sussikujuline klaasist kaunistus, mis helendab pehme sisevalgusega. "See on lummatud," selgitas naine. "Riputage see oma puu külge ja see täidab abivajajate soovid."
Žestist puudutatuna asetasid Tuhkatriinu ja Charming kaunistuse puu kõrgeima oksa juurde. Kui nad seda tegid, levis sussi valgus üle saali, täites kõigi südamed soojuse ja rõõmuga. Õues hakkas vaikselt lund sadama ja kogu kuningriik näis maagia ees aukartusest peatuvat.
Tol jõululaupäeval oli palee täis naeru, armastust ja imestust, mis ei unune kunagi. Tuhkatriinu, kunagine tuhatüdruk, oli nüüd lootuse ja suuremeelsuse majakas, tõestades, et isegi väikseim lahkus võib valgustada kõige pimedamaid talvesid.
